¿Sabías que en Cuba tenemos un vecino que vivió junto a los dinosaurios? Así como lo lees. El almiquí cubano, conocido también como Solenodon cubanus, es uno de los animales más antiguos del planeta. Este pequeño mamífero nocturno es todo un fósil viviente que ha resistido el paso de los siglos, y hoy te contamos su increíble historia.
Un sobreviviente del apocalipsis de los dinosaurios
Imagínate esto: hace 66 millones de años, un asteroide gigante cayó en lo que hoy es Chicxulub, México, causando la extinción de los dinosaurios y cambiando el curso de la vida en la Tierra. 🌍 Pero el almiquí cubano, con su estilo tranquilo, logró sobrevivir. Es uno de los pocos animales que vio cómo se apagaban los días del T-Rex y todavía anda por ahí, como si nada.
Según un estudio reciente, su linaje se remonta a unos 78 millones de años, ¡una cifra que da escalofríos! Este dato hace que el almiquí sea mucho más antiguo que tus series favoritas de ciencia ficción.
Un animal único en su clase 🦡
El almiquí cubano no solo es un sobreviviente, es un verdadero original. De hecho, pertenece a una familia biológica llamada Solenodontidae, que tiene solo dos especies: el almiquí de Cuba y su primo, el almiquí paradójico, de La Española. Comparado con las ratas y ratones, que tienen más de 700 especies, el almiquí es una joyita rara y especial.
Este pequeñín nocturno se dedica a explorar madrigueras en busca de insectos y gusanos. Lo curioso es que su rutina no ha cambiado en millones de años, excepto que ahora ya no tiene que preocuparse de que un tiranosaurio lo pise mientras caza su cena. 😂
El almiquí cubano: ¿Extinto o escondido?
El almiquí fue descrito por primera vez en 1861, pero por casi un siglo nadie volvió a verlo. Muchos pensaron que se había extinguido, hasta que en la década de 1970 apareció un grupo pequeño. Y después, nada. Fue en el año 2003 que los científicos confirmaron que aún existe una población en el Parque Nacional Alejandro de Humboldt, en el oriente de Cuba.
Norvis Hernández, un biólogo cubano, es uno de los pocos afortunados que ha tenido un encuentro cercano con este tesoro prehistórico. Según cuenta, fue una experiencia indescriptible: «No puedo explicar lo que sentí la primera vez que lo toqué».
Un futuro incierto para este fósil viviente
Aunque el almiquí ha sobrevivido a catástrofes naturales y cambios drásticos en el planeta, hoy enfrenta nuevas amenazas: la deforestación, los depredadores introducidos como los perros y las mangostas, y la pérdida de su hábitat natural. 🌳
Actualmente, su población es tan pequeña que los científicos no saben con certeza cuántos ejemplares existen ni si viven fuera del Parque Nacional Alejandro de Humboldt. Lo que está claro es que este animal necesita ser protegido para que siga siendo parte de nuestra historia natural.
¿Qué te parece este dato? Ahora, cuando alguien te diga que no queda nada sorprendente por descubrir en Cuba, puedes contarle la historia del almiquí cubano, el pequeño sobreviviente del Cretácico. 🦖 ¡No olvides compartirlo para que más personas conozcan a este tesoro de nuestra Isla!
Fuente: The Guardian
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